Colisión de protones captada por el detector CMS. Créditos: CERN.

El equipo responsables del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) han puesto esta semana la gran máquina en “hibernación para reanudar sus actividades científicas hasta febrero de 2010. Este periodo de pausa técnica servirá como preparación para las colisiones de alta energía y definir detalles para el programa de investigación principal del LHC del 2010.

En la reunión 153 reunión, el Consejo del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) informó que el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) completó su primer periodo de operación el miércoles 16 de diciembre (poco después de las 18 horas), de acuerdo a un comunicado emitido por el CERN.

Las colisiones a una energía de 2,36 TeV registradas desde el pasado fin de semana establecieron un nuevo récord mundial poniendo fin a la primera y “exitosa” fase del acelerador de partículas más potente del mundo. Sera hasta febrero cuando vuelva a la actividad el LHC.

Durante este tiempo los técnicos realizarán las operaciones necesarias para que en el próximo año se puedan lograr niveles de energía de hasta 7 TeV y pueda dearrollar el programa de investigación física principal. De igual forma se actualizara durante este periodo los programas y el hardware de los sistemas de protección así como el sistema de refrigeración del detector CMS.

Los cuatro grandes detectores del experimento (ATLAS, ALICE, CMS y LHCb) registraron de forma correcta cada una de las colisiones que ocurrieron desde que el LHC se puso en funcionamiento el 20 de noviembre. No obstante que el Gran Colisionador inició su funcionamiento con bajos niveles de energía (450 GEV), en las siguientes semanas aumento su potencia hasta lograr 2,36 TeV y producir en ese nivel de energía al menos 50,000 colisiones.

“Hasta ahora funcionan todos los sistemas del LHC”, dice Rolf Heuer Director General del CERN y agrega: “Durante esta primera fase se ha cumplido el objetivo plenamente: probar todos los sistemas del LHC, proporcionar datos para una adecuada calibración para los experimentos y mostrar lo que hay que hacer para preparar la máquina para que funcione a mayor energía. No podemos pedir una forma mejor de cerrar 2009”.

§ "El LHC detiene su actividad hasta febrero de 2010" en Servicio de Infromación y Notas Científicas